choix_bienetre

Introduction

- Bonjour, êtes-vous heureux ?
- Oui, je le crois
- Vous le croyez ? Vous n’êtes finalement pas sûr d’être heureux : vous jurez d’être heureux, vous préférez y croire ; vous avez suivi le philosophe Alain et fait le serment du bonheur…
- C’est une démarche positive, non ?
- Absolument ! Croire au bonheur est primordial : il convient de laisser la porte ouverte. Mais ma question ne portait pas sur vos croyances mais sur votre état. Alors, êtes-vous heureux ?
- OK, alors disons que je suis heureux.
- En ce moment ?
- En ce moment pas particulièrement mais, en règle générale, je suis heureux…
- Et l’êtes-vous énormément, un peu ou beaucoup ?
- Disons que je suis assez heureux en règle générale.
- Et vous ne pourriez pas faire un petit effort pour l’être davantage ? Que signifie ce « assez » ? Comment êtes-vous heureux ?
- Mais laissez donc mon bonheur tranquille ! Foutez-lui la paix !
- Bravo, vous avez compris : le bonheur est effectivement dans l’abandon et la jouissance. Je vais le laisser tranquille mais vous feriez bien de faire de même…

Oublions le bonheur ! Il nous dépasse, il nous nargue de sa hauteur, il nous intimide… « Qu’est-ce que je serais heureux si j’étais heureux ! » se moquait Woody Allen…

« Le bonheur, je ne m’autorise à en parler que rétrospectivement : « L’été dernier a été heureux ». Dans l’instant présent, c'est-à-dire où je suis, je peux en revanche éprouver du plaisir ou du bien-être, ressentir une bouffée de joie ou d’enthousiasme. Et quand l’une ou plusieurs de ces sensations me traversent, je suis content. » écrit Jean-Louis Servan-Schreiber. Et le fondateur de Psychologie Magazine de préciser : « Content, le mot peut paraître étriqué, un peu court, sans ambition ; je le ressens plutôt comme modeste, réaliste et adapté à cette époque désillusionnée. Etre content, c’est simplement avoir une conscience positive de ce que l’on est en train de faire » (1)

Le bien-être ou le contentement sont en effet des états plus faciles à mettre en œuvre, plus souples et plus flexibles que le bonheur: ils disparaissent et reviennent en un éclair, le temps d’avoir une pensée ; ils fendent l’air et touchent le cœur, avec adresse et agilité. Il faut finalement très peu de chose pour se sentir bien et il est possible d’être content de presque tout. Je me sens bien dans le bonheur mais je suis également content lorsque mon malheur s’atténue…

Plus subtil, léger et gracieux, le bien-être peut sembler manquer de poids. Il y aura donc toujours des auteurs pour le comparer au bonheur et le prendre de haut ou pour l’assimiler au plaisir et le tirer vers le bas. Laissons-les jaser : aborder le thème du bien-être n’est pas aussi anodin et superficiel qu’il y paraît. Matthieu Ricard reconnaît par exemple implicitement que le bien-être pourrait être « le plus proche équivalent du concept [bouddhiste] de soukha », terme qui désigne un « état de sagesse, affranchie des poisons mentaux, et de connaissance, libre d’aveuglement sur la nature véritable des choses ». C’est le contraire du doukha, généralement traduit par souffrance, malheur ou plus précisément « mal-être » (2) En bref, le bien-être serait la sagesse de reconnaître la réalité de la nature.

Le soukha correspond toutefois à une sorte d’absolu, à un idéal difficile à atteindre. Le prendre en référence nous éloignerait donc du bien-être terre à terre et facilement accessible que nous souhaitons aborder ici. Il sera également moins question de réflexions que de ressentis : une odeur agréable suffit à me procurer du bien-être et c’est cette image, cette simplicité fondamentale, qui nous guidera tout au long de ce chapitre.

Qu’est-ce donc alors que le bien-être ? Lors de la réalisation du Guide du bien-être à Genève, j’avais proposé la définition suivante : « Une alchimie entre un corps en bonne santé, des sens en éveil, un esprit serein et un environnement accueillant ». Mais le terme alchimie fut jugé trop ésotérique et nous le remplaçâmes finalement par celui d’équilibre. Ce fut une erreur. Car, pour commencer, n’est-il pas vrai que le bien-être est susceptible de transformer le plomb de la vie en or ? Le bien-être n’a-t-il pas un je ne sais quoi de magique ?

Surtout, le terme d’équilibre semble impliquer une nécessaire égalité entre ces divers éléments, un dosage à respecter, une recette à suivre. Voilà qui serait contradictoire avec le bien-être : il existe des pistes et des stratégies pour se sentir mieux mais il ne saurait y avoir de méthode. Le bien-être peut s’épanouir avec chacun des éléments pris isolément et même être présent en l’absence d’un ou plusieurs de ces éléments : je peux me sentir bien tout en étant malade, endormi, stressé ou dans un lieu misérable. Ce sera moins facile mais c’est possible. Il existe une multitude de recettes et de dosages pour accéder à son bien-être.

Ce que nous allons voir maintenant n’est donc pas une recette miracle pour constituer votre gâteau du bien-être mais plutôt quelques voies afin de sélectionner les ingrédients les plus naturels et les plus digestes. A vous de mettre ensuite la main à la pâte, de multiplier les expériences, de devenir le pâtissier de votre bien-être !

(1) Jean-Louis Servan-Schreiber, Vivre content, Editions Albin Michel, p. 14
(2) Matthieu Ricard, Plaidoyer pour le bonheur, Editions Nil, p. 16-20

Des sens en éveil

C’est au travers de nos sens que nous percevons le monde. Il est donc logique qu’ils occupent une place centrale dans la définition du bien-être. Ne dit-on pas que l’on se sent bien ? Il est ainsi possible de voir, d’entendre, de goûter, de toucher ou de humer le bien-être à volonté, sans oublier notre sixième sens, l’intuition, qui nous aide à distinguer le vrai du faux sans avoir besoin de recourir à un raisonnement trop pesant. Pas de doute : la vie retrouve instantanément des couleurs et de la légèreté lorsque nous nous plaçons consciemment dans l’optique des sens…

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Evidemment, il peut sembler paradoxal de prôner un éveil des sens dans une société qui les stimule en permanence : 20 mégabits d’informations (l’équivalent de deux minutes de vidéo) bombardent notre cerveau chaque seconde ! Nous ne sommes toutefois capables d’en percevoir que 1% environ : une sélection plus ou moins consciente s’opère et participe à la « personnalisation » de notre univers. Dès lors, n’aurions-nous pas intérêt à nous mettre au tri sélectif afin d’améliorer notre « vision » du monde ?

Le caractère artificiel de la civilisation moderne n’incite pas nécessairement non plus à développer ses sens : un pince-nez et des bouchons d’oreilles paraissent même parfois plus adéquats... Mais, de même que le roseau plie mais ne rompt pas lors de la tempête, la souplesse acquise par une gymnastique des sens permettra justement de mieux supporter les agressions sensorielles de l’environnement.

Si un enfant se fait mal, demandez-lui donc de regarder en l’air : « Oh, regarde ! » Son attention est détournée et il en oublie aussitôt sa douleur. Si vous transpirez essayez de vous concentrer sur la caresse du vent sur votre corps. Lors d’une situation stressante, portez votre attention sur le contact de vos pieds au sol. Quelques soient les circonstances, changer de perception ou de perspective sensorielle est le meilleur moyen pour changer de sentiments.

Parler de la vie des sens plutôt que du sens de la vie peut enfin sembler bien superficiel dans une société qui prône déjà et en permanence, via la consommation notamment, une jouissance absolue et immédiate. Un homme sensible ou sensitif ne serait-il pas aussi douillet et émotif ? Un homme sensuel ne serait-il pas souvent dépravé ? De nombreuses spiritualités incitent ainsi à se méfier des sens, à limiter ses désirs et à pratiquer une forme d’ascèse.

Pourtant, « qu’allons-nous faire de vous, si vous perdez une de vos plus précieuses qualités, votre bon appétit ! » répondit un jour la maîtresse des novices à Sœur Emmanuelle. Celle-ci, des années plus tard, s’interroge : « Être homme, n’est-ce pas entrer dans la convivialité de ce qui touche à la fois le corps et l’âme ? » Jésus lui-même n’avait-il pas été accusé d’être « un ivrogne et un glouton » (Luc 7, 34) (1) C’est également l’avis de Saint Augustin : « Apprends à danser, sinon les anges, au ciel, ne sauront que faire de toi », de Thérèse d’Avila : « Quand on jeûne, on jeûne et quand on mange une perdrix, on mange de la perdrix » ou du moine bénédictin Anselm Grün : « Pour celui qui ne peut plus rien apprécier, l’ascèse n’a aucun sens. » (2)

Le bien-être sensoriel ne saurait donc être contradictoire avec un développement spirituel et une forme de sagesse. Accepter sa nature et apprécier sa vie sont des voies tout aussi recommandables que de maîtriser ses pulsions ou de réguler ses désirs. Tout sera finalement question de tempérance : si l’homme qui baigne dans la volupté devient rapidement amorphe, celui qui prend le temps d’un bain aux huiles essentielles, s’éveille à d’autres sensations et à une autre qualité de vie.

Au final, il conviendra ainsi moins de doper ses sens que de les respecter et de les rendre plus flexibles afin de développer une présence accrue à la vie et au monde, d’abaisser sa sensibilité aux plus petits plaisirs, d’arriver à jouir et à se réjouir de la moindre des stimulations. « Celui qui ne sait pas se contenter de peu sera content de rien » disait Epicure.

(1) Sœur Emmanuelle, Vivre, à quoi ça sert, Flammarion, p. 35-36
(2) Anselm Grün, L’art de vivre en harmonie, Albin Michel, p.280-281

Enrichir son esprit

L’accumulation de richesse n’est bénéfique qu’à un endroit : notre esprit. S’enrichir intellectuellement au quotidien est source de bien-être : « je suis meilleur ce soir que je ne l’étais ce matin ! » Cet enrichissement peut correspondre à une remise en cause de préjugés ou à l’acquisition de nouvelles connaissances mais le plus bénéfique est encore d’abreuver son esprit d’images, de couleurs et de pensées positives. Ce n’est pas parce que les idées sont gratuites qu’il s’agit de penser n’importe quoi !

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Face à un sentiment négatif, nous aurions donc tout intérêt à faire naître en nous des formules positives contraires. Lorsque je prends conscience de ma colère, je peux par exemple utiliser la réflexion suivante : « OK, je suis en colère mais cela ne durera pas. Je viens de trouver un autre moyen de ne pas être serein mais, chaque jour, je développe un peu plus ma compréhension de la sérénité. J’avance progressivement, à mon rythme, sur le chemin de la sagesse »

Nous avons vu que l’inconscient accueillait indifféremment les sentiments négatifs et les sentiments positifs. Lorsque je contredis un message négatif par une formulation positive ou, mieux encore, par une action positive, c’est ce dernier message qui laissera une trace. Petit à petit, au fur et à mesure des répétitions, un nouveau subconscient se mettra en place. Une vie plus riche et positive en découlera.

Imaginez que votre subconscient soit une baignoire remplie d’eau. Dans le passé, vous y avez placé plusieurs types de colorants : certains étaient lumineux mais d’autres noirs. Progressivement, votre bain a ainsi pris une coloration assez sombre qui influence négativement votre interprétation de la vie. Vous ne pouvez pas changer l’eau et vous ne pouvez pas enlever le colorant négatif. La psychanalyse s’intéresse aux colorants les plus noirs et scrute l’eau à la loupe à la recherche de traces oubliées (quitte au besoin à en inventer). Les drogues et autres psychotropes illuminent artificiellement le bain. Pour ma part, je préfère rajouter de l’eau (l’action) ou des colorants plus gais (les pensées positives).

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Pourquoi, pour commencer, ne pas regarder la vie de manière objective ? Au cours d’une journée type, qu’est-ce qui va et qu’est-ce qui ne va pas ? Faire le compte nous permettra généralement de réaliser que la majorité de ce qui nous arrive est bel et bien positif. Préférer se focaliser sur les éléments négatifs est un choix. Combien de personnes rentrent chez elles et déclarent : « Chérie, j’ai eu une journée formidable : la voiture a bien démarré, j’ai fini par trouver une place de parking, je suis arrivé presque à l’heure au bureau, la standardiste m’a dit bonjour ainsi que tous mes collègues, j’ai fait mon travail correctement, j’ai mangé à ma faim au restaurant d’entreprise, mon patron m’a convoqué pour m’encourager à être plus minutieux, j’ai fait des courses dans un magasin plein de victuailles, j’ai pu y acheter ce que je souhaitais et maintenant je rentre dans ma maison et j’embrasse la femme que j’aime et qui m’aime. » Changez de point de vue et vous changerez !

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Lorsque je loue un DVD, j’ai également le choix : je peux prendre un film de guerre ou bien une comédie musicale, un film d’horreur ou un dessin animé. Il est facile de voir si un film est positif : nous le ressentons ! Un beau film nous soulève de l’intérieur ! Même chose pour la musique ou les livres : au-delà du talent de l’artiste, la sagesse sera toujours plus constructive que la haine…

Avoir défini ses objectifs et savoir où nous nous trouvons sur le chemin de la vie permettra aussi de développer un sentiment de paix intérieure. J’ai conscience d’être au bon endroit au bon moment, à faire ce qui convient d’être fait. Multiplier ses expériences, varier ses plaisirs, vivre de nouvelles sensations, côtoyer l’inconnu, aller à la rencontre d’autre chose, essayer par soi-même, être bricoleur… seront autant de sources de contentement.

Evidemment, il ne s’agit pas de collectionner avec un esprit de comptable: la vie n’est pas une addition ! Il ne s’agit pas non plus de vouloir tout faire : ce ne serait pas réaliste et donc source de frustration. Mais si je me penche sur ma vie et que j’y trouve une vie riche en expériences et en réalisations, je pourrai légitimement être satisfait. Si au contraire j’y observe une vie pleine d’habitudes et de préjugés, je développerai alors sans doute un sentiment de gâchis ou de regret. C’est cela aussi le bien-être : être bien dans sa vie au moment où je fais le point !